De beste seizoenen voor wandelvakanties in Europa

Wanneer boek je nou die wandelvakantie in Europa? Dat hangt echt af van waar je heen wilt en wat je prettig vindt qua temperatuur. Lente en herfst zijn eigenlijk de allerbeste periodes voor de meeste bestemmingen. Niet te heet, minder druk en de natuur toont zich van haar mooiste kant. Zomers kunnen verschrikkelijk heet worden in Zuid-Europa, terwijl de winter juist prachtige stille wandelingen oplevert in de lagere gebieden. Ik merk zelf dat veel mensen in groepswandelreizen kiezen voor mei, juni of september omdat het weer dan meestal meezit. Maar elke periode heeft zo zijn charme en nadelen. Sommige routes zijn alleen toegankelijk in bepaalde maanden door sneeuw of extreme hitte. In deze blog neem ik je mee door de seizoenen en vertel ik precies wat je kunt verwachten, zodat jij de perfecte periode kiest voor jouw Europa avontuur.

Lente brengt bloeiende naturen tot leven

Maart tot en met mei is eigenlijk fantastisch voor wandelen. De natuur ontwaakt, overal zie je bloemen en het ruikt gewoon heerlijk fris. Temperaturen zijn aangenaam, meestal tussen de 15 en 22 graden afhankelijk van je locatie. Ik vind zelf dat de Provence in april echt spectaculair is met al die lavendelvelden die beginnen te bloeien. Ook Griekenland en Portugal zijn dan ideaal omdat het in de zomer gewoon te heet wordt daar. Let wel op dat hogere berggebieden zoals de Alpen vaak nog sneeuw hebben tot ver in mei. Sommige passen blijven zelfs tot juni gesloten. Vraag dat dus na bij je reisorganisatie. Nadeel van het voorjaar kan zijn dat het vaker regent dan in de zomer, dus goede regenkleding is echt een must. Pak altijd lagen in plaats van één dikke jas, dan kun je makkelijk aanpassen. De drukte valt trouwens nog mee in deze periode, wat voor veel mensen een groot pluspunt is bij groepswandelreizen.

Zomer geeft eindeloze dagen maar ook hitte

Juni, juli en augustus zijn populair omdat veel mensen vakantie hebben en het licht lang blijft. In Scandinavië en Schotland is dit echt hét moment om te gaan. Daar heb je stabiel weer nodig en temperaturen die niet te laag zijn. IJsland in juli bijvoorbeeld is prachtig met middernachtzon en bloeiende landschappen. Maar zuidelijker wordt het al snel problematisch. Spanje, Italië en Zuid-Frankrijk kunnen boven de 35 graden uitkomen, echt niet fijn om in te lopen. Ik heb het zelf weleens geprobeerd in Andalusië in augustus. Verschrikkelijk idee, we moesten om vijf uur ’s ochtends al beginnen. Wil je toch zomers naar het zuiden? Kies dan kustroutes waar je wind hebt of hoge berggebieden waar het koeler blijft. De Dolomieten of Pyreneeën zijn dan nog te doen. Nadeel is natuurlijk dat de populaire routes behoorlijk druk zijn en accommodaties duurder. Boek dus ruim van tevoren als je deze periode prefereert.

Herfst tovert landschappen om in schilderijen

September, oktober en begin november vind ik persoonlijk het allermooiste seizoen voor een wandelvakantie in Europa. De zomerdrukte is voorbij, prijzen zakken en het weer is vaak nog verrassend goed. Vooral september is eigenlijk gewoon top in vrijwel alle gebieden. De Alpen kleuren prachtig met al die herfsttinten, Toscane heeft zijn druivenoogst en in Schotland krijg je die typische mistige sferen. Temperaturen zijn aangenaam voor wandelen, meestal tussen de 12 en 20 graden. Ik ben vorig jaar nog naar de Ardennen geweest in oktober en dat was echt genieten. Minder mensen op de paden, gezellige dorpjes en overal paddenstoelen en herfstbladeren. Let wel op dat de dagen korter worden, dus plan je routes niet te lang. Na half oktober kan het ’s avonds al flink afkoelen. Neem dus warme kleding mee voor de avonden. Ook kunnen sommige berghutten al gesloten zijn voor het winterseizoen.

Winter biedt rust en sprookjesachtige taferelen

December tot februari is echt voor liefhebbers van stilte en sneeuwlandschappen. Hooggebergte is dan vaak niet toegankelijk of alleen met speciale winteruitrusting. Maar lagere gebieden in Spanje, Portugal of Zuid-Frankrijk zijn juist aangenaam in de winter. Temperaturen rond de 10 tot 15 graden, perfect voor stevig doorlopen zonder oververhitting. Ik wandel zelf graag in januari door Andalusië als het in Nederland grijs en koud is. Daar heb je meestal zonneschijn en lente-achtige temperaturen. Nadeel is dat sommige accommodaties gesloten zijn buiten het hoogseizoen. Check dat dus goed vooraf. Ook zijn de dagen kort, rond vier uur is het al donker. Sneeuwwandelingen in de Vogezen of Zwarte Woud hebben wel echt iets magisch als je goed voorbereid bent. Organisaties als Loopend Vuurtje bieden soms speciale winterprogramma’s aan met aangepaste routes. Vergeet niet dat winterwandelen andere eisen stelt aan je conditie en uitrusting.

Regionale verschillen in Europa begrijpen

Noord en Zuid zijn echt twee verschillende werelden qua klimaat. Scandinavië en de Baltische staten hebben hele korte zomers maar dan is het er prachtig. Buiten juni tot augustus is het daar gewoon te koud en te nat. Midden-Europa zoals Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland zijn flexibeler, daar kun je eigenlijk van april tot oktober prima terecht. De Alpen hebben natuurlijk hoogte-invloed, boven de 2000 meter blijft sneeuw vaak tot juni liggen. Zuid-Europa vraag echt om voor- of naseizoen tenzij je van extreme hitte houdt. Mediterrane eilanden zoals Corsica, Sardinië of Kreta zijn ideaal in april, mei, september en oktober. Kustgebieden hebben vaak zeebries wat verkoeling geeft, binnenland wordt veel heter. Spanje’s binnenland in juli is echt afzien, maar de noordkust bij de Atlantische Oceaan blijft aangenaam. Dit soort details maken verschil in je keuze voor groepswandelreizen of individuele tochten.

Persoonlijke voorkeur en conditie meewegen

Ben jij iemand die houdt van warmte of juist van frisse temperaturen? Dat bepaalt mede je ideale seizoen. Ik merk dat sommige mensen in korte broek bij 15 graden lopen terwijl anderen dan bibberend extra lagen aantrekken. Ken jezelf en kies daarop. Ook je vakantieperiode speelt natuurlijk mee. Leerkrachten zitten vast aan schoolvakanties, zelfstandigen hebben meer keuze. Probeer dan juist die rustigere periodes te pakken als het kan. Mei en september zijn echt gouden maanden voor bijna alle bestemmingen in Europa. Ook je conditie speelt mee: hitte vreet energie, dus ben je net begonnen met wandelen? Kies dan gematigde temperaturen. Regen maakt paden glibberig en zwaarder begaanbaar, hou daar rekening mee als je nog onzeker bent op je benen. Groepswandelreizen houden vaak al rekening met optimale periodes per bestemming. Check wel even of het aansluit bij wat jij zelf fijn vindt qua weer en drukte. Sommige mensen vinden het juist gezellig als het druk is, anderen haten dat.

Plan slim en boek op het juiste moment

Nu je weet welke periode bij jouw bestemming past kun je gericht gaan zoeken. Vergelijk verschillende reizen en let op annuleringsvoorwaarden. Weersomstandigheden blijven altijd onvoorspelbaar, dus flexibiliteit in je boeking is fijn. Veel organisaties hebben speciale aanbiedingen voor vroegboekers of last minute deals. Populaire periodes zoals mei en september zijn vaak al maanden van tevoren volgeboekt bij groepswandelreizen, dus wacht niet te lang. Lees ervaringen van anderen die in dezelfde periode naar die bestemming gingen. Dat geeft realistisch beeld van wat je kunt verwachten. Check ook of je speciale uitrusting nodig hebt voor dat seizoen. Winterwandelingen vragen andere schoenen dan zomertochten. Maak een checklist en begin op tijd met je voorbereiding. Je conditie opbouwen kost ook tijd, zeker als je na de winter weer gaat wandelen. Begin zes tot acht weken voor vertrek met trainen. Dan sta je sterk genoeg om te genieten van elke kilometer in dat prachtige Europa, ongeacht het seizoen dat je kiest.